Jakieś pięć lat temu David Wallace spędził lato na rodzinnej farmie ziemniaków w rejonie Doliny Skagit w stanie Waszyngton. Wallace dorastał na farmie, ale odszedł, aby zająć się chemią, ostatecznie pracując jako analityk danych. Ale zawsze czuł powrót do korzeni.
Podczas wizyty Wallace wysłuchał, jak jego ojciec skarżył się na systemy nawadniające farmy. Były one podatne na błędy, marnując ogromne ilości wody i czasu. Za każdym razem, gdy pojawiał się problem z natężeniem przepływu lub linią środkową, załoga musiała jeździć po polu, aby znaleźć dokładny punkt problemu, a następnie wymyślić, jak to naprawić. Główny problem, starszy Wallace powiedział synowi, było to, że nie było sposobu, aby zobaczyć, co dzieje się z systemem nawadniającym zdalnie. Po szybkim wyszukiwaniu Wallace odkrył, że na rynku nie ma wystarczającego systemu monitorowania i kontroli. Więc zrobił jedną. I właśnie tak narodził się FarmHQ.
Małe urządzenie jest podłączane do centralnego punktu systemu nawadniającego i wykorzystuje oprogramowanie oparte na chmurze do monitorowania bębnów nawadniających i pomp. Wallace spędził tygodnie majstrować nad swoim kodem, zanim przetestował go na swojej farmie i z kilkoma przyjaciółmi. Szybko rozeszła się wieść, a inne gospodarstwa chciały wprowadzić urządzenie oszczędzające czas. Obecnie FarmHQ jest w trzecim roku rozwoju i jest używany w około 30 gospodarstwach na północnym zachodzie Pacyfiku, z planami dziesięciokrotnego wzrostu w tym roku. Wallace nigdy nie wrócił do pracy analityka danych.
Technologia taka jak FarmHQ ma na celu pomóc rolnikom stać się bardziej wydajnymi, oszczędzając czas i pieniądze. Wallace twierdzi, że wdrożenie jego systemu może przynieść nawet 1500-procentowy zwrot z inwestycji w ciągu sezonu. “Systemy te pompują od 250 do 400 litrów wody na minutę na bardzo małym obszarze ziemi”, mówi. “Możemy bezpośrednio obliczyć, ile czasu pompowania i ile wody zostało zaoszczędzone dzięki zainstalowaniu naszego systemu na pokładzie. Wiemy również bardzo dokładnie, ile czasu jazdy oszczędzamy rolnikom, ponieważ znamy lokalizację każdego z ich urządzeń i wiemy, gdzie znajduje się ich baza. Za każdym razem, gdy otwierają aplikację, żeby sprawdzić sprzęt, oszczędzamy im wycieczki w teren.”
[Powiązane: w tej farmie dane są najważniejszą uprawą]
Niektóre technologie stosowane przez rolników mają element fizyczny, taki jak FarmHQ. Inne to po prostu oprogramowanie i aplikacje, które pomagają gromadzić mnóstwo danych pochodzących z rolnictwa i sprawiają, że proces ten jest bardziej oparty na współpracy. Jednym z takich produktów jest Agworld, zasadniczo narzędzie do zarządzania dla rolników. Mając ponad 11 000 aktywnych użytkowników miesięcznie, Agworld gromadzi i analizuje dane z gospodarstwa-to, co uprawiasz i kiedy było uprawiane, opryskiwane, nawadniane i odchwaszczane. Następnie możesz udostępnić te informacje każdemu, kto może ich potrzebować. “Niedawno trzech hodowców przybyło do Teksasu i zostali oni skierowani przez agronoma, z którym współpracują z Australii”, mówi Zach Sheely, prezes Agworld. Korzystając ze swojego oprogramowania, hodowcy wprowadzają swoje dane do aplikacji, a agronom jest w stanie analizować dane liczbowe i formułować zalecenia z drugiej strony świata.
W Agworld celem Sheely było znalezienie sposobu na uproszczenie wszystkich informacji, z którymi rolnik ma do czynienia na co dzień. Ponieważ, jak każdy hodowca wie, żadna praca nie istnieje w izolacji. Wszystko, co robisz na farmie, odbywa się w kontekście wszystkich innych prac.</ p>
“Jeśli nawadniam pole i chcę zaplanować, aby autonomiczny ciągnik przechodził przez nie, aby kosić, muszę wiedzieć, kiedy nawadniałem. Jeśli jest za mokro, będę stwarzał więcej problemów dla siebie. Mogę zdobyć stos ciągników, mogę tworzyć koleiny, które następnie wpływają na zdolność przyszłego nawadniania do przenikania przez strukturę gleby”, mówi Sheely. Jego oprogramowanie jest sposobem na zebranie wszystkich tych danych i przedstawienie ich rolnikowi w spójnym formacie. Agworld współpracuje również z innymi technologiami, aby wykonać pewne modelowanie predykcyjne, takie jak odczytywanie nadchodzących prognoz pogody w celu przewidywania temperatury, wilgotności i wiatru oraz przedstawianie zaleceń w oparciu o to, co widzi.
[Pokrewne: czy roboty do pielenia laserowego zmienią Rolnictwo?]
Jest też technologia, która idzie o krok dalej. Jeśli Agworld to tylko aplikacja, a FarmHQ to aplikacja z małym fizycznym elementem, co się stanie, gdy połączysz tego rodzaju systemy? Cóż, dostajesz małą farmę, którą można obsługiwać w pełni zdalnie.
Farmy towarowe to zasadniczo farma w pudełku, choć bardzo dużym pudełku. To kontener transportowy. Chociaż nie jest to tradycyjna metoda uprawy, zamknięte przestrzenie uprawowe są coraz bardziej popularne w obszarach, w których geografia lub pogoda wpływają na sezon wegetacyjny. “Duża grupa naszych rolników znajduje się w zimnym klimacie, niezależnie od tego, czy jest to Alaska, Norwegia, Szwecja czy Kanada. Ale mamy też wiele Farm, które są na Karaibach, gdzie przestrzeń jest ograniczona. Albo na pustyni mamy gospodarstwa w Egipcie, mamy Gospodarstwa na Bliskim Wschodzie ” – mówi Marc Bliss, customer success manager w frachtowych gospodarstwach rolnych.
Każdy aspekt kontenera Farm towarowych może być kontrolowany za pomocą aplikacji, dzięki czemu rolnicy mogą zmieniać oświetlenie, wilgotność, nawóz i wodę jednym dotknięciem palca. Bliss twierdzi, że firma jest popularna wśród drobnych rolników, którzy sprzedają za pośrednictwem lokalnych rynków i grup, takich jak szkoły lub kluby chłopców i dziewcząt. Technologia pozwala na wzrost szerokiego zakresu upraw na małej przestrzeni i przy minimalnym fizycznym wkładzie, dzięki czemu więcej osób może uczestniczyć w tym procesie.
Ten rodzaj technologii “jest absolutnie przyszłością rolnictwa”, mówi Bliss. “Zwiększa trwałość; obniża barierę wejścia na rynek. I myślę, że najważniejsze jest to, że można sprowadzić farmy bezpośrednio do społeczności, które chcą być obsługiwane.”
Pomimo związanych z tym zalet, obawy narastają, ponieważ technologie te są przyjmowane w szerszym zakresie. Glenn Stone, profesor antropologii i studiów środowiskowych na Uniwersytecie Waszyngtońskim, badał aspekt nadzoru technologii rolniczej i jej wpływ na małe gospodarstwa rolne. Stone wskazuje na kilka aspektów boomu agtech, które mogą być powodem do niepokoju. Po pierwsze, potencjalny wpływ technologii na małe gospodarstwa rolne nie jest jeszcze znany. Ale co bardziej niepokojące, Stone zauważa, że poleganie na tego rodzaju technologii może spowodować utratę tradycyjnej wiedzy w niektórych dziedzinach. “Niektóre technologie po prostu dają rolnikom nowe informacje, które muszą wziąć pod uwagę; inne całkowicie dostosowują proces podejmowania decyzji”, napisał Stone do Nowoczesny Rolnik w mailu. “W rozwiniętym świecie jest głęboko zakorzeniona idea, że chłopom naprawdę trzeba mówić, jak się gospodaruje … ale procesy decyzyjne w rolnictwie mają ważne—w rzeczywistości kluczowe-elementy społeczne. ”
Stone martwi się również o to, jak technologia może rozmnażać inne technologie, które wszystkie get związane i połączone razem. Jeśli rolnik korzysta z aplikacji do śledzenia zastosowania nawozów na swoim polu, czy aplikacja ta działa tylko z konkretną marką nawozu? A potem, czy potrzebujesz również połączonych i markowych opryskiwaczy, węży i kołowrotków? Jaki jest punkt końcowy, jeśli chodzi o technologie, które są tworzone dla zysku?
[Pokrewne: farmy towarowe przenoszą kontenery na wyższy poziom]
Ale dla młodszych rolników, którzy wybierają produkty takie jak farmy towarowe, technologie te nie stanowią utraty wiedzy. Zamiast tego są postrzegane jako sposób na zwiększenie dostępności rolnictwa dla szerszej grupy. “Oprogramowanie ogranicza wiele zgadywania w rolnictwie”, mówi Bliss, dzięki czemu rolnictwo jest realną karierą dla osób, które wcześniej mogły o tym nie myśleć. “Możesz poświęcać mniej czasu na martwienie się o swoje uprawy, ponieważ możesz je monitorować z dowolnego miejsca. Możesz otrzymywać powiadomienia, jeśli twój czołg się wyczerpuje lub jeśli światło miało się włączyć, a nie. więc wiesz, co dzieje się w Twojej farmie przez cały czas.”
To może być prawdziwa siła techniki rolniczej. Chociaż rolnictwo na każdą skalę zawsze będzie trudnym zadaniem, istnieją sposoby, aby uczynić je łatwiejszym i bardziej wydajnym. A dla młodego pokolenia, które ceni równowagę między pracą a życiem prywatnym, wiedząc, że istnieją sposoby monitorowania lub automatyzacji funkcji rolniczych, może uczynić biznes bardziej atrakcyjnym.
“Wiele osób trzymało się z dala od rolnictwa ze względu na cele związane ze stylem życia”, mówi Sheely, zauważając, że wychowywanie rodziny lub Podróże nie zawsze są idealnie kompatybilne z prowadzeniem gospodarstwa. “Będziemy mieć mniej osób zaangażowanych w rolnictwo, ale prawdopodobnie wyższy poziom umiejętności w każdej jednostce. Myślę, że tam technologia może uczynić twoje życie lepszym. Jeśli masz zamiar być częścią rolnictwa, może to uwolnić możliwości i pozwolić na lepszą jakość życia.”
